În august 2019, eBay, Inc., compania globală de comerț electronic, a fost acuzată de infracțiuni legate de o campanie de hărțuire și intimidare împotriva unui cuplu din Massachusetts, ca represalia pentru acoperirea lor online a eBay. Cuplul, Ina și David Steiner, au publicat un buletin informativ online numit EcommerceBytes care a criticat adesea politicile și practicile eBay.

Detalii despre campania de hărțuire cibernetică

Potrivit Oficiului Procurorului SUA, angajații și contractorii eBay au desfășurat o serie de comportamente îngrijorătoare și hărțuitoare menite să liniștească Steinerii și să protejeze marca eBay. Aceste acțiuni au inclus:

• Trimiterea de mesaje anonime, amenințătoare la adresele de e-mail de acasă și de afaceri ale Steinerilor
• Livrarea de pachete tulburătoare la domiciliul lor, inclusiv păianjeni vii, gândaci, o coroană funerară și o mască de porc sângeroasă
• Efectuarea de supraveghere clandestine asupra mișcărilor și activităților Steinerilor
• Crearea de conturi false pe rețelele de socializare pentru a se dădea drept Steinerii și a răspândi informații false despre ei

Amenzile penale pentru eBay

În septembrie 2020, eBay a ajuns la un acord de deferiere a urmăririi penale cu Departamentul de Justiție al SUA. În cadrul acordului, eBay a recunoscut acuzațiile penale și a fost de acord să plătească o amendă de 3 milioane de dolari, precum și să implementeze schimbări semnificative în programul său de conformare corporativă. În plus, șase foști angajați eBay implicați în campania de hărțuire cibernetică au fost acuzați de infracțiuni federale și au pledat vinovați pentru diverse infracțiuni.

„eBay s-a angajat într-un comportament criminal absolut oribil. Angajații companiei și contractanții implicați în această campanie au trecut victimele prin iad pur, într-o campanie pietrificatoare menită să reducă la tăcere raportările lor și să protejeze marca eBay”,

a declarat procurorul interimar al Statelor Unite, Joshua S. Levy.

„Nu am lăsat nimic neîntors în misiunea noastră de a trage la răspundere fiecare persoană care a răsturnat lumea victimelor printr-un coșmar fără sfârșit de acte amenințătoare și criminale. Ancheta a dus la condamnări pentru infracțiuni pentru șapte persoane, toți foști angajați sau antreprenori eBay, iar liderul a fost condamnat la 57 de luni de închisoare federală.”

Levy a continuat:

„Rezolvarea penală de astăzi cu compania impune amenda maximă pe care o permite legea conform statutelor, trăgând eBay la răspundere pentru o cultură corporativă care a dus la această campanie de urmărire fără precedent. Monitorizarea corporativă a eBay va fi pusă în aplicare în următorii trei ani și se va asigura că conducerea superioară a eBay stabilește un ton care face ca respectarea legii să fie primordială, să pună în aplicare măsuri de protecție pentru a preveni viitoare activități criminale și să clarifice fiecărui angajat eBay că ideea terorizarea oamenilor nevinovați și obstrucționarea investigațiilor nu vor fi tolerate.”

Cei șapte angajați și antreprenori eBay condamnați includ:

• Baugh, care a fost condamnat la 57 de luni de închisoare în septembrie 2022;
• David Harville, fost director al Global Resiliency, care a fost condamnat la 24 de luni de închisoare în septembrie 2022;
• Stephanie Popp, fost manager senior al Global Intelligence, care a fost condamnat la 12 luni de închisoare în octombrie 2022;
• Philip Cooke, un fost director senior al operațiunilor de securitate, care a fost condamnat la 18 luni de închisoare și 12 luni de detenție la domiciliu în iulie 2021;
• Stephanie Stockwell și Veronica Zea, un fost manager al Global Intelligence și, respectiv, un analist de informații contractuale, care au fost fiecare condamnate la un an de închisoare la domiciliu în octombrie și noiembrie 2022.
• Brian Gilbert, un fost manager senior al operațiunilor de securitate, a pledat vinovat. și așteaptă sentința.

Impactul cazului

Cazul eBay a transmis un mesaj puternic că represaliile corporative împotriva criticilor nu vor fi tolerate. De asemenea, a subliniat importanța programelor robuste de conformare corporativă pentru a preveni și a aborda astfel de abateri. Cazul a ridicat, de asemenea, îngrijorări cu privire la potențialul platformelor de social media de a fi abuzate în scopuri malițioase.

Recomandări

În lumina cazului eBay, organizațiile ar trebui să ia următoarele măsuri pentru a preveni și a aborda represaliile corporative:

• Stabiliți politici clare care interzic represaliile împotriva angajaților sau altora care critică politicile sau practicile companiei
• Oferiți instruire angajaților privind hărțuirea și resentimentul la locul de muncă
• Stabiliți mecanisme de plângere eficiente pentru ca angajații să raporteze îngrijorările legate de resentiment
• Efectuați audituri regulate ale programelor de conformitate pentru a identifica și a aborda potențialele puncte slabe

Sursa : https://www.justice.gov/