Chimistii au descoperit o metoda noua de a produce molecule care lupta contra cancerului, inspirate din creaturi marine!

Acum aproape 30 de ani, oamenii de stiinta au gasit niste molecule unice cu proprietati anticancer in niste vietati marine minuscule numite briozoare. Structura lor complexa, cu noduri de atomi si inele oxidate, i-a fascinat pe chimistii din toata lumea, care si-au dorit sa le reproduca in laborator. Dar pana acum, misiunea a fost imposibila.

Ei bine, nu mai e! O echipa de chimisti de la Yale a reusit sa sintetizeze opt dintre acesti compusi pentru prima data, folosind o combinatie de tehnici inovatoare si tehnologie de ultima generatie.

“Moleculele astea au fost o mare provocare pentru chimisti”, a spus Seth Herzon, profesor de chimie la Yale si autorul principal al studiului. “Multe grupuri de cercetatori au incercat sa le reproduca, dar structura lor e atat de densa si complicata incat nu a fost posibil. Si eu am tot citit despre incercarile astea inca de cand eram student la inceputul anilor 2000.”

Moleculele astea se gasesc in mod natural la niste specii de briozoare, niste animalute acvatice care se hranesc cu plancton pe care il filtreaza din apa cu niste tentacule minuscule. Cercetatorii cred ca briozoarele ar putea fi o sursa valoroasa de medicamente noi, iar multe molecule izolate din ele au fost studiate ca potentiale arme impotriva cancerului. Problema e ca structura lor complexa le face greu de studiat si dezvoltat mai departe.

Echipa lui Herzon a studiat o specie anume de briozoare numita Securiflustra securifrons.

“Am mai incercat sa recream moleculele acum zece ani, dar n-am reusit. Insa am invatat multe despre structura si reactivitatea lor, ceea ce ne-a ajutat acum”, a spus Herzon.

Noua abordare are trei elemente cheie. Primul: Herzon si echipa lui au amanat crearea unui inel chimic reactiv pana la finalul procesului. Acest inel, numit indol, e cunoscut pentru reactivitatea lui care poate crea probleme, a explicat Herzon.

Al doilea element: cercetatorii au folosit o metoda numita “fotociclizare oxidativa” pentru a crea anumite legaturi cheie in molecule. Una dintre aceste reactii implica folosirea oxigenului molecular, studiata pentru prima data de oamenii de stiinta de la Yale in anii 1960.

Ultimul element: Herzon si echipa lui au folosit o analiza numita “microcristal electron diffraction” (MicroED) pentru a vizualiza structura moleculelor. Metodele conventionale nu erau suficiente in acest caz, a spus Herzon.

Rezultatul acestei noi abordari? Opt molecule sintetice noi cu potential terapeutic si promisiunea multor altor descoperiri in viitor.

“Moleculele astea sunt fix genul de provocari care imi plac mie”, a spus Herzon, care e si membru al Centrului de Cancer de la Yale si profesor de farmacologie si radiologie terapeutica la Scoala de Medicina de la Yale. “Ca marime, nu sunt mari in comparatie cu alte molecule pe care le-am studiat in laborator. Dar din punct de vedere al reactivitatii chimice, sunt unele dintre cele mai mari provocari de pana acum.”

Iata o veste excelenta pentru domeniul medical si o victorie pentru chimistii perseverenti!

Sursa: https://news.yale.edu/