Solstițiul de iarnă este un fenomen astronomic care are loc în emisfera nordică a Pământului în jurul datei de 21 decembrie. În această zi, Soarele se află la cea mai joasă poziție pe cer, iar durata zilei are valoarea minimă din an.

În 2023, solstițiul de iarnă are loc pe data de vineri, 22 decembrie, la ora 05:27, ora României. În această zi, în București, durata zilei va fi de doar 8 ore și 50 de minute, iar cea a nopții va fi de 15 ore și 10 minute.

Solstițiile și echinocțiile sunt două fenomene astronomice care au loc de două ori pe an, câte odată în fiecare emisferă.

• Solstițiile marchează momentele în care Soarele se află la cea mai mare distanță unghiulară față de ecuatorul ceresc,
• Echinocțiile marchează momentele în care Soarele se află la aceeași înălțime față de ecuatorul ceresc în ambele emisfere.

În emisfera nordică, solstițiul de iarnă marchează începutul iernii astronomice. Începând de la această dată, durata zilelor va crește continuu, iar cea a nopților va scădea. În timpul solstiţiului de iarnă al emisferei nordice ce are loc în jurul datei de 21-22 decembrie  în emisfera sudică este solstiţiul de vară.

În multe culturi tradiționale, solstițiul de iarnă este o sărbătoare importantă. În România, de exemplu, solstițiul de iarnă este marcat de sărbătoarea Crăciunului.

Solstițiul de iarnă în România

În România, solstițiul de iarnă are o semnificație deosebită. În tradiția populară românească, această zi este asociată cu renașterea naturii și a vieții.

În unele zone din România, există tradiții specifice solstițiului de iarnă. De exemplu, în unele sate, oamenii obișnuiesc să meargă la colindat în noaptea de Crăciun. În alte sate, se organizează focuri de artificii și focuri de tabără.

Solstițiul de iarnă este un moment special în calendarul românesc. Este o zi de sărbătoare și de bucurie, o zi care marchează începutul unei noi perioade a anului.